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Au Bénin, l’essor des réseaux sociaux influence profondément les comportements des jeunes, en particulier à Cotonou, où l’utilisation excessive d’Internet entraîne des dérives inquiétantes malgré les cadres réglementaires existants. Cette recherche vise à analyser les causes de cette hyper connexion, l’impact des contenus inappropriés, l’absence de contrôle parental et les limites des mesures de sensibilisation. Une méthodologie mixte a été adoptée, combinant des enquêtes quantitatives et des entretiens qualitatifs auprès de 104 acteurs clés, incluant des jeunes utilisateurs, des parents, des éducateurs et des spécialistes du numérique. Les résultats révèlent que la facilité d’accès aux smartphones et aux forfaits Internet bon marché favorise une consommation prolongée des plateformes numériques, au détriment des interactions sociales et académiques. L’exposition massive à des contenus violents ou pornographiques, amplifiée par les algorithmes des réseaux sociaux, contribue à la normalisation de comportements à risque, tandis que l’absence d’encadrement parental laisse les jeunes livrés à eux-mêmes dans un environnement numérique peu régulé. Par ailleurs, la quête de validation sociale et l’adhésion aux tendances virales renforcent la dépendance aux interactions en ligne, encourageant parfois des défis dangereux et une surexposition aux influences extérieures. L’essor de la cybercriminalité chez certains jeunes, motivés par des perspectives de gains rapides, illustre également la transformation des normes éthiques à l’ère numérique. Cette étude met en évidence la nécessité d’une régulation plus efficace et d’une prise de conscience collective face aux effets des réseaux sociaux sur les comportements juvéniles, afin de limiter les risques et de mieux encadrer leur usage.